L'Homme de Kennewick

En juillet 1996, deux étudiants découvre dans une berge érodée de la Columbia River a Kennewick dans l'état de Washington le squelette d'un homme qui est d'abord pris pour celui d'un pionnier du XIX^ème siècle. Après étude au Carbone 14 il s'avéra que les os de la Columbia River sont âgées de 9 320 à 9 510 ans. Selon les dernières théories de peuplement du continent américain, les premiers habitants du nouveau monde serait venu il y'a 12.000 ans du détroit de Béring... Or le squelette de l'Homme de Kennewick est de type caucasien, soit du même type que celui des européens. D'autres découvertes d'Hommes préhistoriques de type caucasien ont été faites dans l'Idaho, le Montana, le Minnesota, le Colorado et le Nevada.

Il apparaît donc de plus en plus probable que le continent américain ai connu plusieurs vagues d'immigration: D'Asie par le détroit de Béring, mais peut être également d'Europe de l'Ouest, voir d'Océanie. D'où proviendrait donc ces 'indiens blancs'? Deux hypothèses s'affrontent:

- Le nord de l'extrême orient a déja connu une vague d'immigration de populations paléo-asiatiques dont on peut voir la résultante aujourd'hui chez les Aïnous, premiers habitants de l'archipel Japonais. Certains des ancêtres des aïnous ont ils poursuivi leur migration d'Asie en atteignant l'Alaska ? On a longtemps voulu rattacher les Aïnous au groupe des peuples européens. En effet, contrairement aux populations mongoloïdes environnantes, ceux ci ont la peau plus claire, ont les yeux peu bridés, et ne sont pas imberbes. Les nivikhs sont leurs proches parents. Des études hématologiques (J.Ruffié 1978) ont montrées que les aïnous sont probablement les derniers survivants des populations paléo-asiatiques qui peuplaient l'Asie avant l'arrivée des Mongoloïdes venus d'Asie centrale au cours de la dernière glaciation.

Aïnou

- Certains voit une possibilité de passage de population de cro-magnon venant de l'Europe de l'Ouest qui aurait traversé l'Atlantique. En effet l'atlantique nord, il y'a 16 000 ans, était recouverte d'une épaisse calotte de glace. Or des vestiges solutréens datés de 20 000 ans ont été découverts sur les côtes d'Irlande. Aucun vestige de bateau n'a bien sûr été découvert puisque les bateaux utilisées auraient probablement été des pirogues constituées de peaux semblables à celles des Eskimos. Mais on sait avec certitude que les ancêtres des Aborigènes ont gagné l'Australie par la mer il y'a 50 000 ans sans que l'on retrouve pour autant des traces de bateaux de cette époque.

Quoiqu'il en soit il se pourrait que ce peuplement soit lié à la civilisation nord-américaine connue sous le nom de Clovis. Cette culture dont l'apparition et la disparition reste un mystère est apparue il y'a 11 500 ans et a soudainement disparu 500 ans plus tard à peu près en même temps que les grands animaux préhistoriques d'Amérique du Nord. La cutlure Clovis était caractérisé par un outillage de pierre très sophistiqué. Cet outillage est très semblable aux outils solutréens, les plus élaborés de tout le paléolithique supérieur européen. Certaines techniques paraissent étrangement semblable dont la retouche rasante du silex faite à l'os ou au bois. Certains y voient la preuve d'une parenté entre les peuples ouest-européen de cette époque et les caucasiens d'amérique... Mais on a retrouvé la trace d'outils de type solutréens dans une sépulture datant de 18 000 ans, près du lac Baïcal, en Asie. Seules les études génétiques de ces hommes pourront apporter la réponse. Après tout il a bien été possible d'obtenir des empreintes génétiques d'un néandertalien vieux de plus de 30 000 ans... Mais il y'a un problème.

Reconstitution de l'homme de Kennewick

Les lois protégeant les droits des amérindiens incluent la protection des restes archéologiques qui leur sont attribués. Selon la loi fédérale du Native American Protection and Repatriation Act (NAPRA) de 1990, la garde des restes de l'Homme de Kennewick a donc été donné aux tribus amérindiennes Colville, Umatilla, Yamaka, Nez Perce et Wanapum. Pour des raisons religieuses donc mais également en réactions aux viols de sépultures et aux pillages culturels dont furent victimes les amérindiens, l'homme de Kennewick, ainsi que d'autres restes de caucasien américains, sont l'objets d'âpres batailles judiciaires. Les indiens s'inquiétent des récupérations politiques douteuses de l'extrême droite américaine. Déja certains extrêmistes commencent à déclamer que "si les des blancs sont arrivés les premiers, les Amérindiens n'ont plus de droit à réclamer"...

L'excellente revue 'Science & Avenir' de Mars 2004, annonce que la Cour d'appel américaine a rejeté les revendications des tribus indiennes locales qui souhaitait ensevelir leur ancêtre. Les anthropologues pourront donc étudier l'homme de Kennewick...

Les suppositions stupides qui voudraient enlever la primauté des amérindiens sur leurs terres sous prétextes que des caucasiens aient vécus en amérique peut être avant l'arrivée des immigrants mongoloïdes n'a pas de sens. Les différentes vagues de colonisations dont a été sujet l'amérique a probablement donné lieu a un métissage de populations. Ce qui expliquerait l'extrême diversité physique des amérindiens. Il existe certains marqueurs génétiques qui, étrangement, sont communs aux européens et aux amérindiens... 25% des amérindiens porteraient la trace de ces métissages. Peut être que la réponse est là?